Vom Igel zum Eichhörnchen: Wenn Frank Wittmann die Entwicklung der ZHAW seit ihrer Gründung beschreibt, lehnt er sich gern ans Tierreich an. Als Leiter der Stabsstelle des Ressorts Internationales sollte er vor zehn Jahren die internationale Vernetzung der ZHAW aufbauen, und dies just zu einer Zeit, in der alle mit dem Zusammenschluss beschäftigt waren. «Die Departemente igelten sich ein.» Er aber zog in die entgegengesetzte Richtung: Zu seinen Aufgaben gehörte es, Austauschprogramme für Studierende aufzubauen, internationale Beziehungen unter den Dozierenden zu fördern sowie Lehre und Forschung mit EU-Programmen zu verzahnen. Mit seinem Werdegang war er prädestiniert dafür. Der Sohn einer französischsprachigen Schweizerin und eines Deutschen kam nach zwei Jahren bei der UNO in Haiti an die ZHAW. Hier organisierte er über die Departementsgrenzen hinweg Studienreisen für Dozierende und Institutsleiter. Und siehe da – zwischen Brüssel, Boston und Bangalore begannen sich Widerstände aufzulösen: «Wenn man mit einem Kollegen im Taxi sitzt, fängt man plötzlich an zu reden», sagt er. So sind auf den Reisen viele tragfähige Beziehungen entstanden; auch Wittmann selbst hat sich ein weit reichendes Netzwerk aufgebaut.