Ernsthafter wird es für diejenigen, die sich als Pilotinnen oder Piloten ans Steuer des Gyrocopter-Simulators wagen. Wer das helikopterähnliche Fluggerät manövrieren will, setzt sich eine Virtual Reality-Brille auf und hebt ab. Nur der Steuerknüppel ist echt. Dass Virtual Reality auch ganz konkret helfen kann, reale Probleme zu lösen, zeigt der Virtual Energy Hero. Hier lässt sich in einem virtuellen Winterthur simulieren, wie Menschen mit ihrem Verhalten den Stromverbrauch beeinflussen und welche Folgen die Integration erneuerbarer Energiequellen haben kann.

Die Nacht der Technik richtet sich aber nicht nur an Erwachsene: Im Kinderlabor treffen sich die Ingenieurinnen und Erfinder von morgen. Kinder ab sechs Jahren können hier zum Lötkolben greifen und ihre ersten Schritte in der Forschung und Entwicklung tätigen.

Die Bachelorarbeiten der diesjährigen Absolventinnen und Absolventen sind ebenfalls Teil der Ausstellung. Diese praxisorientierten Abschlussarbeiten entstehen häufig in enger Zusammenarbeit mit Partnern aus der Wirtschaft. Daneben haben Besucherinnen und Besucher im Rahmen von Laborführungen die Gelegenheit, einmal hinter die Kulissen einer Forschungsstätte zu blicken. Beim Sightseeing in den Labors präsentieren Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verschiedenste Anlagen aus ihren Forschungsfeldern.

Eingeläutet wird die Nacht der Technik mit dem traditionellen Frackumzug durch die Winterthurer Altstadt. Die sogenannten Frackmobile sind danach auf dem Campus der ZHAW School of Engineering zu bestaunen. Ausserdem spielen die Bands «Saint City Orchestra» und «Pablo Infernal» live auf dem Vorplatz, auf dem es auch zahlreiche Verpflegungsmöglichkeiten gibt.