Laut einer Studie leben in der Schweiz rund 20'000 bis 50'000 schulpflichtige Kinder mit psychisch krankem Elternteil, die Dunkelziffer dürfte noch viel grösser sein. Sie haben ein mehrfach erhöhtes Risiko, später selbst psychisch zu erkranken. Ebenso sind sie häufiger von Misshandlungen und Vernachlässigung betroffen. Dennoch kommen Kinder in Therapieplänen der Psychiatrie oft nur am Rande oder gar nicht vor.

Die Sozialarbeiterin Linda Kühni, die im kjz Horgen hauptsächlich als Beiständin und Vormundin von Kindern und Jugendlichen tätig ist, berät die Eltern im Sanatorium Kilchberg darum nicht nur in juristischen und finanziellen Fragen wie zu Besuchsrecht, Obhutsrecht und Alimentenhilfe. Viel häufiger geht es in den Beratungen um Erziehungsfragen, wie man mit dem Kind über die Krankheit spricht und wie man den Wiedereinstieg in den Alltag nach dem Klinikaufenthalt abfedern könnte.

«SanaChild» ist sozusagen Hilfe zur Selbsthilfe. Das heisst, die Sozialarbeiterinnen informieren die Eltern über Dienstleistungen und vermitteln Adressen. Den nächsten Schritt müssen die Eltern aber in der Regel selbst tun – ausser, sie wollen es nicht. «Es ist sehr wichtig, dass die Entscheidung in ihrer Hand liegt», sagt René Meyer.

Der Leiter des Horgener Kinder- und Jugendzentrums (kjz) initiierte das Projekt «SanaChild» im Jahr 2019. Immer wieder hatte er festgestellt, dass psychisch belastete Eltern sich kaum nach einem der zahlreichen Unterstützungsangebote erkundigen. «Viele fürchten, dass man ihnen die Kinder wegnimmt, was so nicht stimmt», sagt Meyer. Müssen sie jedoch selbst aktiv werden, liegt nicht nur die Verantwortung, sondern auch die Kontrolle bei ihnen. Auf diese Weise können Ängste abgebaut werden.

Für Familienberatungsstellen ist es auch oftmals herausfordernd, eine Zusammenarbeit mit Kliniken aufzubauen und zu etablieren. Bei Harald Müller, dem Pflegedirektor des Sanatoriums Kilchberg, stiess der kjz-Leiter mit seiner Anfrage auf grosses Interesse. Rund 20 bis 25 Prozent der Patientinnen und Patienten haben minderjährige Kinder, doch sie zu erreichen, sei mit anderen Angeboten bisher nur stockend gelungen. Bei «SanaChild» sei das nun anders, sagt Müller, der das Projekt gemeinsam mit René Meyer leitet. Seit dem Start im Juli 2019 sind die Termine an den Mittwochnachmittagen sehr gut gebucht. Woran liegt das?

Neben der gelungenen Kommunikation mit dem therapeutisch tätigen Personal sei vor allem die Niederschwelligkeit des Angebots ausschlaggebend, ist Harald Müller überzeugt: «Die Eltern wissen, dass die Gespräche vertraulich behandelt werden. Es gibt keinen inhaltlichen Rapport zwischen dem Klinikteam und den Sozialarbeitenden.» Letztere würden die Klinik im Falle einer Kindswohlgefährdung zwar informieren. «Aber in diese Situation sind wir zum Glück nie gekommen», so Harald Müller.

«SanaChild» wurde mit einer Anschubfinanzierung des Amts für Jugend und Berufsberatung des Kantons Zürich ermöglicht. Silvia Gavez und Julia Quehenberger, wissenschaftliche Mitarbeiterinnen am Institut für Kindheit, Jugend und Familie der ZHAW Soziale Arbeit, haben die Pilotphase zwischen Juli 2019 und April 2020 wissenschaftlich begleitet. Dabei stellten sie fest, dass das Projekt tatsächlich eine wichtige Ergänzung zur Erwachsenenpsychiatrie bietet.

Das stationäre Fachpersonal hatte die Aufgabe, die Patientinnen und Patienten auf «SanaChild» aufmerksam zu machen und sie bei Bedarf anzumelden. Über 70 Prozent der Eltern, die sich beraten liessen, wurden auf diese Art auf das Angebot aufmerksam. Laut Gavez und Quehenberger sprechen diese Zahlen für eine gelungene Umsetzung und Verankerung des Projektes. Der Umstand, vor Ort beraten zu werden, dürfte zum Erfolg ebenfalls stark beigetragen haben.

Über ein Drittel der Empfehlungen, welche die Sozialarbeiterinnen abgaben, betrafen Angebote der Jugend- und Familienhilfe der jeweiligen Wohnorte der Familien. Wie viele Eltern anschliessend eine Hilfeleistung in Anspruch nahmen und welche, oder ob sie sich hauptsächlich mit jemandem über ihre Sorge um das Kind austauschen und Erziehungsfragen stellen wollten, kann aufgrund der wissenschaftlichen Begleitung nicht beantwortet werden.

Dennoch sind sich alle Beteiligten einig, dass Klinik und Beratungsstelle mit «SanaChild» eine Versorgunglücke schliessen konnten. Das Angebot wird deshalb weitergeführt. Die positiven Erfahrungen haben sich auch bereits herumgesprochen. So bieten auf der gegenüberliegenden Seeseite seit September die Clienia-Privatklinik Schlössli und das Kinder- und Jugendhilfezentrum der anliegenden Bezirke ebenfalls eine gemeinsame kostenlose Sprechstunde für psychisch kranke Eltern an.