Nachhaltigkeit hinsichtlich Ökologie, sozialem Engagement und Unternehmensführungsaspekten (environment, social, governance [ESG]) ist ein hochrelevantes Thema in der Praxis. Die Wissenschaft bringt sich als Diskussionspartner ein und entwickelt Lösungsvorschläge für diverse damit verbundene Sachverhalte. So bearbeitet auch das Institut für Financial Management u.a. im Rahmen der Rechnungslegung das Thema. Von der Gesellschaft erwartet und von der Politik mehr und mehr konkret eingefordert, wird Transparenz zu den unternehmerischen Aktivitäten im Rahmen der Nachhaltigkeit. Zahlreiche Leitlinien und Standards zur Nachhaltigkeitsberichterstattung etablieren sich auf dem internationalen Parkett. Insbesondere für Grossunternehmen werden bereits vielfältige Rahmenwerke angeboten. In den letzten Jahrzehnten hat daher die Nachhaltigkeitsberichterstattung wesentlich an Bedeutung gewonnen. Während vor ungefähr 30 Jahren nur circa 12% der grössten Firmen Berichte zur Nachhaltigkeit veröffentlicht hatten, taten dies im Jahr 2020 mehr als 80%. Was aber bedeutet das für die Schweizer KMU-Welt? Betrifft es sie überhaupt und wenn ja, wird es ein rein zusätzlicher administrativer Aufwand? Das hier beschriebene Projekt hatte daher das Ziel, eine konkrete Vorstudie und die Inhalte für ein umfassenderes Innosuisse-Projekt zu erarbeiten. In der Vorstudie wurde die notwendige grundlegende Forschung (u.a. Machbarkeitsstudie, Erarbeitung erster konkreter Vorschläge, Sounding mit Stakeholdern) bearbeitet. Das Ziel des darauf basierenden Innosuisse-Projekts soll das Entwickeln einer auf Schweizer KMU ausgerichtete Lösung zur Nachhaltigkeit in Bezug auf Rating und Reporting sein. Als Leitfaden zur Nachhaltigkeitsberichterstattung soll den Schweizer KMU ein zu entwickelnder «Swiss Non-Financial Reporting Standard» (SNFRS; aktueller Arbeitstitel) zur Verfügung gestellt werden. Der SNFRS soll branchenübergreifend konzipiert werden und sich an den Vorgaben des Schweizer Rechts orientieren. Zugleich soll er Anschlussfähigkeit an EU-Recht bzw. internationale Standards aufweisen. Die Erkenntnisse des Vorprojekts wurden in verschiedenen Publikationen öffentlich zugänglich gemacht (vgl. hierzu die Publikationsdatenbank ZHAW digitalcollection sowie die Website «Sustainable Finance» der SML).