Die Substitution fossiler Brennstoffe durch erneuerbare Energien wird ohne einen massiven Ausbau der saisonalen Energiespeicherung nicht machbar sein. Saisonale thermische Energiespeicher (STES) können hier einen wesentlichen Beitrag leisten. Bis heute wurde die Bedeutung von STES für die Verbesserung der Versorgungssicherheit übersehen, obwohl sie ein grosses Potenzial haben, die Abhängigkeit von Importen fossiler Brennstoffe zu reduzieren, die Integration von erneuerbaren Energien und Abwärme zu maximieren, die Nachfragespitzen zu reduzieren und die Stromlücke im Winter zu schliessen.

SwissSTES adressiert diesen Umstand in dem es sich dem Thema ganzheitlich annimmt. Es erforscht systematisch STES-Möglichkeiten wie z.B. verfügbare und ungenutzte Hohlräume, Aquifere oder Erdbeckenspeicher und liefert neuartige STES-Technologien zusammen mit einem systemischen Aktions- und Umsetzungsplan für die Schweiz. Das hochgradig interdisziplinäre Konsortium schliesst die vorherrschende Forschungs- und Wissenslücke und bringt alle relevanten Akteure aus Wissenschaft, Industrie und Gesellschaft zusammen, um die Innovation voranzutreiben, welche für die Etablierung von STES als nachhaltiges und überzeugendes Konzept in der Schweiz erforderlich ist.

In enger Zusammenarbeit mit Partnern aus der Industrie werden neue STES-Produkte, Business-Ökosysteme, rechtliche Rahmenbedingungen und gesellschaftspolitische Massnahmen entwickelt, die STES auf die nächste Stufe der Umsetzung bringen. Regionale Fallstudien bilden den Rahmen für die Einführung von zukünftigen Pilot- und Demonstrationsprojekten in der ganzen Schweiz.