Ein weiterer ZHAW-Onlinekurs widmet sich den vielfältigen Verbindungen zwischen Wirtschaft und Menschenrechten in einer globalisierten Welt. Die Teilnehmenden lernen hier, wie Firmen sich der Risiken ihrer Geschäftstätigkeiten für Menschenrechte besser bewusst werden. Haben sie diese Risiken erkannt, können sie ihre Einflüsse mit verschiedenen Ansätzen und Instrumenten managen und verbessern. «Weltweit rücken Themen wie Arbeitsbedingungen, Arbeitssicherheit oder der Kampf gegen Kinderarbeit verstärkt in den Fokus von unternehmerischer Verantwortung», so Jörg Schmidt, der zusammen mit seiner Kollegin Ina-Maria Walthert den Kurs leitet. «Dies gilt gerade auch für die international weit verzweigten Lieferketten von Firmen». Bereits seit Längerem gibt es im Bachelorprogramm der ZHAW School of Management and Law ein Wahlmodul zu diesen Themen.

Das umfassende E-Learning Angebot der ZHAW wurde in der 2018 verabschiedeten Hochschulteilstrategie «Bildung und digitale Transformation» festgehalten. Ziele der Strategie sind, unter anderem, die Förderung individueller Lernprozesse und flexibler Lernmodalitäten (wie Lernzeiten und -orte). Auch die Lifelong-Learning-Strategie der ZHAW hat das Ziel, ein innovatives und vielfältiges Lernumfeld zu fördern, um lebenslanges Lernen zu ermöglichen. «Die Zusammenarbeit mit edX und die von der ZHAW produzierten Kurse bieten einen guten Zugang zu einem vielseitigen Angebot von qualitativ hochwertigen Kursen. Entsprechend haben die Studierenden die Möglichkeit, ihr eigenes Wissen in globalen Netzwerken zu erweitern, in denen sich neben dem Substanzwissen auch interkulturelle Interaktion und digitale Kompetenzen entwickeln», sagt Minna Koponen vom Zentrum für innovative Didaktik der ZHAW School of Management and Law. Sie leitet das edX Production Process Project und ist Ansprechpartnerin für edX. Die ZHAW-Onlinekurse richten sich an Studierende auf Bachelor-Niveau und Berufstätige zum Beispiel im Rahmen einer Weiterbildung.

In der aktuellen COVID-19 Pandemie ist deutlich geworden, welch grossen Mehrwert digitale Bildungsangebote haben können. Als erste auf edX vertretene Fachhochschule weltweit leistet die ZHAW also wichtige Pionierarbeit in der digitalen Transformation. So können die anwendungsorientierten Lehr- und Lerninhalte der ZHAW nicht nur in Krisenzeiten einem grossen Publikum zur Verfügung gestellt werden.

Die ersten beiden Onlinekurse der ZHAW sind auf Englisch und damit für internationale Zielgruppen geeignet. Weitere ZHAW-Onlinekurse aus verschiedenen Departementen sind bereits in Planung oder schon in Produktion. Diese werden künftig auf Deutsch oder Englisch angeboten. Deutschsprachige Kurse gibt es bislang nur wenige auf edX. Auch diese Zielgruppen möchte die ZHAW mit ihrem Angebot erreichen. Für Teilnehmende in der Schweiz wird es ein speziell zugeschnittenes Programm geben. Dieses wird 2021 auf der Schweizweiten Plattform Swiss MOOC Services verfügbar sein.