ZHAW International Business Insight: Wie die Sberbank zum russischen Riesen wurde
In der neuen Artikelserie «ZHAW International Business Insight: Bridging Research and Reality» präsentiert die ZHAW Abteilung International Business ab sofort regelmässig eines ihrer Forschungsthemen: Spannend. Aktuell. Allgemeinverständlich. Der erste Teil stellt einen Artikel von Christopher Hartwell und Vladimir Korovkin vor, der Einblick in die erstaunliche Geschichte der russischen Sberbank gewärt.
In der komplexen Welt der Finanzen, in der staatliches Eigentum und Marktkräfte aufeinandertreffen, gibt es nur wenige Institutionen, die so herausragen wie die Sberbank, bis Februar 2022 Russlands größte Bank und eine der Top-20-Banken weltweit. Die Studie «Strategizing on the riverbank: State-owned enterprises, paradoxes, and the success of Sberbank», zusammen mit Vladimir Korovkin veröffentlicht von Christopher Hartwell, Leiter des International Management Institute an der ZHAW School of Management and Law, beleuchtet, wie die Sberbank diesen bemerkenswerten Status erreichte, obwohl sie tiefgreifenden Widersprüchen in ihrem Betrieb ausgesetzt war.
Die doppelte Identität der Sberbank
Der Werdegang der Sberbank ist nicht nur eine Erfolgsgeschichte im Finanzwesen, sondern auch ein Bericht über das Navigieren durch Paradoxien. Die Bank hat lange die Gratwanderung zwischen der Erfüllung staatlicher Aufgaben und dem Betrieb als modernes, wettbewerbsfähiges Finanzinstitut gemeistert. Einerseits war sie ein entscheidendes Instrument für die wirtschaftliche Entwicklung Russlands und spiegelte die Prioritäten des Staates wider. Andererseits strebte sie danach, wie eine vollwertige Privatbank zu agieren und ihren Kund:innen modernste Dienstleistungen anzubieten.
Diese doppelte Identität hat erhebliche Herausforderungen für das Management der Sberbank geschaffen. Wie Hartwell und Korovkin erklären, musste die Sberbank ständig die Anforderungen ihres Hauptaktionärs, der russischen Regierung, mit den Erwartungen ihrer Kundschaft und des Marktes in Einklang bringen. Der Erfolg der Bank, so argumentieren sie, ist tief in der Art und Weise verwurzelt, wie ihre Führungskräfte diese Widersprüche im Laufe der Zeit gemeistert haben.
Eine Strategie der Geduld und Anpassung
Die Studie zeigt, dass das Management der Sberbank eine Reihe von Taktiken einsetzte, um diese Paradoxien zu bewältigen. Anstatt die widersprüchlichen Ziele der Regierung direkt zu konfrontieren, wählten sie oft einen Weg des Widerstands, der Verzögerung und der strategischen Vermeidung. Dieser Ansatz ermöglichte es der Sberbank, ihren eigenen Raum für Wachstum und Innovation zu schaffen, oft darauf wartend, bis der richtige Moment gekommen war, um ihre Initiativen voranzutreiben, wenn die Aufmerksamkeit der Regierung anderswo lag.
Die Autoren vergleichen diese Strategie mit einem Sprichwort, das Konfuzius zugeschrieben wird: «Setze dich ans Flussufer und warte, bis die Leichen deiner Feinde vorbeitreiben.» Die Führung der Sberbank arbeitete, während sie äußerlich kooperativ erschien, aktiv daran, ihre Aktivitäten mit ihren langfristigen Zielen in Einklang zu bringen, indem sie die Forderungen der Regierung subtil abwehrte, wenn diese den Interessen der Bank widersprachen.
Die Auswirkungen einer sich wandelnden politischen Landschaft
Allerdings begann sich das fragile Gleichgewicht, das die Sberbank aufrechterhalten hatte, in den letzten Jahren zu verschieben, insbesondere mit dem Beginn geopolitischer Spannungen und den militärischen Aktionen Russlands in der Ukraine. Diese Ereignisse haben die Bank näher an den Staat herangeführt, ihre betriebliche Unabhängigkeit eingeschränkt und sie gezwungen, sich wieder auf ihre Kernfunktionen zu konzentrieren, was auf Kosten einiger ihrer innovativeren Projekte ging.
Die Studie hebt hervor, dass diese Verschiebung einen wichtigen Punkt über staatliche Unternehmen (SOEs) wie die Sberbank unterstreicht: Ihre Fähigkeit, Paradoxien zu bewältigen, wird stark von der allgemeinen politischen und wirtschaftlichen Umgebung beeinflusst. Mit der zunehmenden Beteiligung der russischen Regierung an der Wirtschaft hat die Sberbank festgestellt, dass ihr Handlungsspielraum zunehmend eingeschränkt wird, was zu einer potenziellen Rückkehr zu einer traditionelleren, staatlich kontrollierten Rolle führen könnte.
Lektionen für staatliche Unternehmen weltweit
Obwohl die Geschichte der Sberbank in vielerlei Hinsicht einzigartig ist, bietet sie umfassendere Lektionen für andere staatliche Unternehmen. Die Forschung von Hartwell und Korovkin legt nahe, dass staatliche Unternehmen trotz ihrer inhärenten Widersprüche Erfolg haben können, doch erfordert dies ein tiefes Verständnis sowohl des zeitlichen als auch des politischen Kontexts, in dem sie operieren. Die Fähigkeit, sich anzupassen und strategisch zu entscheiden, wann staatlichen Forderungen nachzugeben oder zu widerstehen ist, ist entscheidend.
Darüber hinaus weist die Studie darauf hin, dass die Beziehung zwischen einem staatlichen Unternehmen und dem Staat niemals statisch ist. Mit sich ändernden politischen Prioritäten und wirtschaftlichen Bedingungen müssen sich auch die Strategien des staatlichen Unternehmens ändern. Die jüngsten Schwierigkeiten der Sberbank verdeutlichen die Risiken, die mit einer sich wandelnden politischen Landschaft einhergehen, und die Notwendigkeit ständiger Wachsamkeit bei der Bewältigung der Spannungen zwischen staatlicher Kontrolle und marktorientiertem Betrieb.
Während die Sberbank einer Zukunft entgegensieht, die möglicherweise enger mit dem russischen Staat verbunden ist, eröffnet die Studie neue Forschungsfelder. Zu verstehen, wie verschiedene Managementebenen innerhalb eines staatlichen Unternehmens mit diesen Paradoxien umgehen und wie die Beziehung zwischen Regierungsbehörden die Strategie eines staatlichen Unternehmens beeinflusst, könnte weitere Einblicke in die komplexe Welt der staatlichen Unternehmen bieten.