Es gibt immer mehr Geräte und Apps, die Körperfunktionen und Verhalten messen können. Kleine Sensoren in Handys, Armbändern oder smarten Uhren ermöglichen dies. In der Schweiz werden Gesundheitsdaten aber vorwiegend mit dem Smartphone gemessen, da die Sensoren bereits integriert und keine Zusatzgeräte nötig sind. Dennoch kooperiert die Schweizer Uhrenindustrie vermehrt mit Technologieunternehmen, um bei Smartwatches konkurrenzfähig zu bleiben. Generell ist der Markt sehr dynamisch sowie technikgetrieben und entspricht deshalb oft nicht medizinischen Qualitätskriterien. Akteure aus dem Gesundheitsbereich wie Krankenversicherer und Pharmaunternehmen sowie zahlreiche Start-ups sind in das Geschäft mit der Selbstvermessung eingestiegen. Auch Lebensversicherer und Telekommunikationsunternehmen loten das Potenzial aus.

Meistens werden Selbstvermessungstools und Apps aus dem Konsumbereich für Fitness, Wellness oder Gesundheit verwendet. Das Schweizer Gesundheitswesen ist noch zurückhaltend mit der breitflächigen Anwendung der Selbstvermessung, obwohl beispielsweise im Bereich der chronischen Erkrankungen viel Potential gesehen wird. Dies liegt unter anderem daran, dass die langfristige Wirksamkeit noch wenig erforscht ist, Qualitätsstandards fehlen und durch das grosse An-gebot die Übersicht fehlt.

Neue Technologien wie Smartwatches, ein gesteigertes Körper- und Gesundheitsbewusstsein sowie das veränderte Kommunikationsverhalten mit Smartphones wird den Trend zur digitalen Selbstvermessung auch künftig vorantreiben. «Der Körper wird als Ergebnis der persönlichen Leistung gesehen und nicht mehr als Schicksal», so die stellvertretende Studienleiterin Ursula Meidert vom ZHAW-Departement Gesundheit. Neben der Selbstoptimierung ist es aber oft auch nur Neugier, weshalb sich Menschen – zumindest eine Zeit lang – selbst vermessen. Auch wird ein Grossteil der heruntergeladenen Gesundheits-Apps nach nur wenigen Tagen oder Wochen wieder gelöscht. Dennoch wird der digitalen Selbstvermessung im Gesundheitsförderungs- und Präventionsbereich grosses Potenzial zugeschreiben. Insbesondere durch spielerische und motivierende Elemente können Tracker und Apps dabei helfen, mehr zu Fuss zu gehen, gesünder zu Essen oder den Zigarettenkonsum einzuschränken. Auch die Forschung könnte von diesen grossen Datenmengen profitieren. Mit geringem Aufwand könnten so Verhaltensmuster ganzer Bevölkerungsgruppen analysiert oder neue Zusammenhänge erkannt werden.

Der Umgang mit Daten wirft aber auch Fragen auf. «Wenn sich die Menschen immer stärker an gemessenen Daten orientieren, birgt dies auch Risiken», warnt ZHAW-Forscherin Heidrun Becker. «Es besteht die Gefahr, dass die Solidarität in der Gesellschaft schwindet, wenn immer transparent ist, wer was leistet. Dadurch können Menschen mit Beeinträchtigungen auch im Arbeitsleben oder bei Versicherungen diskriminiert werden. Es ist daher wichtig, dass in der Gesellschaft ein Diskurs dazu stattfindet».

Eine weitere Herausforderung ist, dass viele Tracker trotz verbesserter Sensortechnologie schlechte Datenqualität liefern. Das ist besonders heikel, wenn sie für medizinische Zwecke eingesetzt werden. Neue Anbieter wie freischaffende Programmierer sind zudem zu wenig mit den regulatorischen Anforderungen der Zielmärkte vertraut. Auch sind Personendaten oft zu wenig geschützt oder werden weiterverkauft. Gerade bei grenzüberschreitenden Rechtsverhältnissen ist es schwierig, sich gegen Missbrauch zu wehren.