«Der Krieg in der Ukraine hat die Pandemie im Sorgenbarometer der KMU abgelöst», sagt Studienleiter Andreas Schweizer von der Fachstelle Corporate Performance and Sustainable Financing der ZHAW. Am deutlichsten ausgeprägt sind die Befürchtungen bei Unternehmen, die in der Herstellung von chemischen Erzeugnissen, im Detailhandel oder in der Maschinen- und Elektroindustrie tätig sind. Allerdings halten es insgesamt nur neun Prozent der KMU für wahrscheinlich oder sehr wahrscheinlich, dass sie in den nächsten zwölf Monaten wegen der Folgen der geopolitischen Konflikte in finanzielle Schwierigkeiten geraten. Aufgrund der Pandemie rechnet ebenfalls nur eine von zehn Firmen mit künftigen finanziellen Problemen.

Pessimistischer sehen die befragten Unternehmen die Verfügbarkeit von Rohstoffen und Halbfabrikaten: Etwas mehr als die Hälfte beurteilt sie aktuell und für die kommenden drei Monate als eher schlecht bis existenzbedrohend. 36 Prozent machen diese Prognose auch bezüglich der Verfügbarkeit in einem Jahr. «Der kurzfristige Ausblick in diesem Bereich fällt schon länger skeptisch aus. Nun mehren sich bei den KMU auch die Sorgen auf lange Sicht», erklärt Schweizer.

20 Prozent der KMU mussten während den letzten sechs Monaten Mitarbeitende entlassen. Rund die Hälfte davon (11 Prozent) gibt als Grund die Pandemie an. Im Vergleich dazu sprach in der Zeit von März bis September 2021 über ein Viertel der befragten Firmen Entlassungen aus, und dies mehrheitlich aufgrund der Pandemiefolgen. «Die Auswirkungen der Coronakrise sind somit inzwischen nicht mehr der klar dominierende Faktor für Entlassungen in kleineren und mittleren Firmen», sagt Andreas Schweizer.

Um die wirtschaftlichen Folgen zu dämpfen, hatten im Verlauf der Pandemie drei von fünf KMU mindestens eine der Unterstützungsmassnahmen von Bund oder Kantonen in Anspruch genommen. 45 Prozent nutzten die Kurzarbeitsentschädigung, 38 Prozent einen Covid-19-Kredit und 20 Prozent erhielten Härtefallgelder. Die Mehrheit der Firmen, die Unterstützungsleistungen entgegennahmen, beurteilen diese als nützlich für ihr Unternehmen.