Den Auftakt des Sustainability Days bildete eine Informationsmesse, die Besucherinnen und Besuchern die Möglichkeit bot das eigene Verhalten und Wissen in Bezug auf Nachhaltigkeit zu reflektieren: Ernähre ich mich der Saison entsprechend? Welche gesellschaftliche Verantwortung tragen Unternehmen? Inwiefern formt meine Lebensweise die Gesellschaft von morgen? Bei der Auswahl der Stände war den Organisatoren insbesondere der Bezug zum Standort Winterthur wichtig. «In Winterthur ist ein breites Spektrum an Organisationen vertreten, die zu einer nachhaltigen Entwicklung beitragen. Dieses Bandbreite wollten wir mit Hilfe der Informationsmesse abbilden», erklären die fünf Studierenden. Auf der Informationsmesse waren unter anderem Public Eye Winterthur, das Onlinemagazin «Das Lamm», die Kampagne «Stadtgmües» des Umwelt- und Gesundheitsschutzes der Stadt Winterthur und der WWF Zürich vertreten.

Am Abend folgte dann die erste «Höhle der Löwen» an der ZHAW School of Management and Law. Dort bekamen die Besucherinnen und Besucher die Möglichkeit in dasjenige von vier Impact Start-ups zu «investieren», dessen Geschäftskonzept am meisten überzeugte. Zur Auswahl standen Kompotoi, Yova, Direct Coffee und Travelhero, die auf inspirierende Art und Weise aufzeigten, dass sich getreu dem Motto des Tages «Cash Cow Climate: Sind Ökonomie und Ökologie vereinbar?» Wirtschaft und Umweltschutz nicht ausschliessen. Überzeugen konnte am Ende das Start-up Kompotoi, welches umweltfreundliche und geruchsfreie Toilettenlösungen anbietet. 37’000 CHF hat das Publikum in das Unternehmen fiktiv investiert.

Den Abschluss des Abends bildeten zwei spannende Vorträge zu den Themen «Kreislaufwirtschaft als Brücke zur Nachhaltigkeit» und «Impact Investing». Diese wurden von Prof. Dr. Jens Lehne, Mitglied der Geschäftsleitung der ZHAW School of Management and Law, eröffnet.

Im ersten Vortrag präsentierte Philipp Rufer, Mitglied der Initiative Circular Economy Switzerland, die Kreislaufwirtschaft als alternatives Wirtschaftssystem zur heute vorherrschenden Linearwirtschaft und erläuterte wie sich dieses neue Wirtschaftsverständnis umsetzen lässt. «In der Praxis werden Ökonomen benötigt, die neue zirkuläre Unternehmensstrategien und Geschäftsmodelle entwickeln. Dazu müssen diese nicht Expertinnen und Experten in Umweltwissenschaften sein, sondern benötigen ein Systemverständnis der Kreislaufwirtschaft sowie von systemrelevanten Disziplinen wie Design, Materialien und Ressourcen», so Rufer.

Im zweiten Teil berichtete Svetlana Baurens, Präsidentin des Galileo International Impact Investing Center, wie sie versucht das Bewusstsein der Schweizer Finanzbranche für das Thema Impact Investing zu schärfen. Impact Investments zielen auf die Erreichung von positiven sozialen und ökologischen Effekten ab, parallel zum Erzielen von wirtschaftlichen Gewinnen.

Für das leibliche Wohl sorgte die Äss-Bar Winterthur, welche sich gegen Food Waste einsetzt: In Zusammenarbeit mit verschiedenen Bäckereien verkauft das Unternehmen Backwaren und Patisserie vom Vortag und setzt somit ein klares Zeichen gegen Lebensmittelverschwendung.