Seine berufliche Bestimmung hat er nicht so einfach gefunden – was wohl auch diesem Unruhefaktor der Jugend zuzuschreiben ist. Einen «extremen Zickzackkurs» habe er nach der Schulzeit eingeschlagen, sagte er vor einigen Jahren in einem Interview mit dem «Bund». Nach der Handelsmittelschule in Zürich arbeitete er ab Ende der achtziger Jahre im Marketing, im Verkauf, als Software-Programmierer, in der grafischen Industrie und als freischaffender Südasien-Korrespondent für diverse Schweizer Tages- und Wochenzeitungen. «Ich habe sehr vieles ausprobiert auf der Suche nach meiner Berufung und war nirgends wohl», so Hussain. Dann, mit 30 Jahren, habe er begriffen, dass er sich nicht zwischen der Schweiz und Indien entscheiden musste, dass es eine Alternative gab: «Ich machte meine Biografie zu meinem Geschäftsmodell und bot meine Dienste als Brückenbauer und Vermittler an.» Ein Universum an Möglichkeiten habe sich ihm dadurch eröffnet.

Im Jahr 2001 begann er bei Atraxis, der Informatik-Tochter der ehemaligen Fluggesellschaft Swissair, als Relationship Manager India und leitete in dieser Funktion ein Joint Venture mit einem Softwareunternehmen in Indien. Ein Jahr später wurde er Business Manager im IT-Outsourcing-Unternehmen EDS Schweiz und war dort unter anderem auch für Projekte in Indien zuständig. Ab 2006 dann gründete er im Alter von 40 Jahren seine eigene Firma. Er beriet Unternehmen bei ihrer Geschäftstätigkeit in Indien und lehrte zudem auch als Dozent an ZHAW und ETH, «how to work with India». Damals sagte er im Interview über sich: «Ich bin der Paartherapeut der Geschäftswelt.» 

«Der indische Markt ist mit Abstand einer der schwierigsten Märk¬te, die ich kenne», so Hussain. Als Leiter des neu gegründeten India Desk der SML – seiner zweiten Funktion an der ZHAW – wird er in Lehre, Weiterbildung, Forschung und Dienstleistung seine Kenntnisse und Erfahrungen zum Thema «Doing Business in India» weitergeben. Wie kann ein Schweizer Unternehmen erfolgreich auf dem indischen Markt agieren oder das geeignete Personal einstellen? Das sind etwa Fragen, mit denen sich das India Desk befasst. Sein Anliegen ist, eine vollständige Sichtweise zu ermöglichen, damit ein Unternehmen die richtige Entscheidung treffen kann. Nicht abschrecken, aber auch nicht nostalgisch verklären: Denn die Vorstellung von Indien als dem Land der Elefanten und Schlangenbeschwörer, dem Schauplatz vom «Dschungelbuch» und von Erzählungen von Hermann Hesse sei immer noch tief verankert in den Vorstellungen von Europäern.

Grenzüberschreitungen werden ihn weiter beschäftigen. Von sich selbst sagt er, dass er letztlich als Schweizer sozialisiert sei und doch mehrere Heimaten in sich trage. «Das macht die Welt für mich grösser.» Seine Muttersprachen sind Deutsch und Urdu. Meist denke er in Deutsch – nur wenn er sich gedanklich einen Reminder, eine Aufforderung setze, dann wechsle er zu Urdu.

Doch diese heimatliche Scholle, die fehlt ihm wie so vielen Menschen mit Migrationshintergrund, die in der Schweiz aufgewachsen sind. «Ich musste mir meine eigene Scholle suchen.» Er musste um seine Identität ringen. Nicht dass er deshalb darunter leide. Der Grossraum Zürich, wo er aufgewachsen sei, das sei wohl Teil dieser Scholle, wie auch die Menschen hier, mit denen er verbunden sei. Alles, was er von seiner Herkunftsfamilie mitbringe, gedeihe ebenfalls auf ihr. «Doch das Formen dieser Scholle, das bleibt eine lebenslange Aufgabe.»

Autorin: Sibylle Veigl