Patricia Kiener und Marc Stöckli haben im Rahmen ihrer Bachelorarbeit mögliche thermische Speicherarten ermittelt und ihren praktischen Einsatz überprüft. Die geeigneten Speicher haben sie mit herkömmlichen Heisswasser-Speichern in Bezug auf Energiedichte, Entladeleistung und Gesamtvolumen des Speichers verglichen. Fazit der Untersuchungen: Latentwärmespeicher eignen sich am besten. Sie nutzen die frei werdende Energie im Phasenübergang eines Materials. Dafür werden Speichermaterialien eingesetzt, deren latente Schmelzwärme wesentlich grösser ist als die Wärme, die sie aufgrund ihrer normalen spezifischen Wärmekapazität speichern können. Latentwärmespeicher kommen nicht nur als mobile Heizzentrale, sondern auch als Lastspitzenspeicher in Frage. «Grundsätzlich können Latentwärmespeicher für beide Anwendungen eingesetzt werden», so Patricia Kiener. «Entscheidend ist dabei aber, dass im gewählten Speichermaterial der Phasenübergang im Temperaturniveau des Anwendungsbereichs stattfindet.»

Unter dieser Voraussetzung haben Patricia Kiener und Marc Stöckli unterschiedliche Speichermaterialien betrachtet. Der Vergleich zeigt, dass sich für den Einsatz als mobile Heizzentrale ein Salzhydrat mit einem Schmelzpunkt von rund 60 °C anbietet. «Aufgrund der verfügbaren Energie des Speichers und der maximal abrufbaren Leistung könnte ein solcher Speicher vor allem für Einfamilien- und mittelgrosse Mehrfamilienhäuser angewendet werden», so Marc Stöckli. Auch für den Lastspitzenspeicher haben er und Patricia Kiener eine mögliche Lösung gefunden: Als Lastspitzenspeicher im Heisswassernetz der Fernwärme eignet sich ein Zuckeralkohol mit einem Schmelzpunkt von 117 °C besonders gut. Allerdings sind momentan noch keine entsprechenden Speicher in der verlangten Grösse auf dem Markt erhältlich. Die Resultate der Bachelorarbeit dienen Stadtwerk Winterthur nun als Grundlage für einen möglichen Anschaffungsentscheid.