Sammlungen von Kulturpflanzen dienen dem Erhalt von genetischen Ressourcen und somit dem Erhalt von Vielfalt. Die unterschiedlichsten Sorten, Arten und Genotypen von Obst, Gemüse und Reben bieten charakteristische, teils ungewohnte Geschmackserlebnisse für den Gaumen und sind schön fürs Auge. Diese Genressourcen sind Basis für die Züchtung neuer Sorten, für Forschung und Lehre.

Die Forschungsgruppe Hortikultur ist mit ihren Pflanzensammlungen Teil des Nationalen Aktionsplans zur Erhaltung und Nachhaltigen Nutzung der pflanzengenetischen Ressourcen für Ernährung  und Landwirtschaft (NAP-PGREL) des Bundesamtes für Landwirtschaft (BLW). Neben den NAP-Sammlungen gedeihen weitere Arten und Sorten in unseren Gärten. Im Rebberg auf der Halbinsel Au haben wir zudem vierzig Erziehungssysteme für die Lehre und die Öffentlichkeitsarbeit.