Je früher Hautkrebs als solcher erkannt wird, desto grösser sind die Heilungschancen. Ausserdem kann durch eine frühzeitige Diagnose auch die Ausbreitung auf umliegende Organe verhindert werden. Nicht nur Position und Grösse, sondern auch die Ausbreitung eines Melanoms anhand der Metastasenbildung sind wichtige Informationen, um das Stadium der Erkrankung zu definieren und eine effektive Therapie zu gewährleisten. Diese Informationen erhalten Dermatologen oft erst durch Gewebeproben. Eine vielversprechende Alternative zu solchen schmerzhaften und teuren Untersuchungen ist die dynamische Thermografie. Giaele Quadri und Andreas Bachmann haben sich in ihrer Bachelorarbeit mit dieser neuen Technologie auseinandergesetzt.

Die dynamische Thermografie ermöglicht eine rein optische und somit absolut schmerzfreie Analyse von Gewebe. «Bei dieser Untersuchungstechnik wird die Haut thermisch stimuliert», erklärt Dozent Mathias Bonmarin, der die Bachelorarbeit am Institute of Computational Physics (ICP) betreut hat. «Während die Haut durch kalte Luft angeregt wird, kann eine Infrarotkamera lokale Unterschiede in der Hauttemperatur erkennen.» Detektierte Temperaturschwankungen können wiederum auf lokale Hautveränderungen zurückgeführt werden – ein mögliches Indiz für Hautkrebs. Diese Untersuchungstechnologie ist bereits in einem von Mathias Bonmarin und der Dermolockin GmbH entwickelten Prototyp implementiert. In ihrer Bachelorarbeit im Studiengang Systemtechnik haben Giaele Quadri und Andreas Bachmann diesen Prototyp weiterentwickelt.

«Der Prototyp bestand bisher aus drei Teilkomponenten: der Infrarotkamera, dem Transformator und der Halterung für die CO₂-Kapsel», erklärt Andreas Bachmann. «Neu sind dank Akkubetrieb weder Transformator noch Netzkabel nötig.» Die übrigen Bestandteile wurden zu einer kompakten Einheit komprimiert. Giaele Quadri erklärt: «Die Halterung für die CO₂-Kapsel haben wir platzsparend im Griff integriert.» Zusätzlich haben die beiden das Gerät um einige Funktionalitäten erweitert, wie Andreas Bachmann weiter ausführt: «Bisher musste man sehr viel manuell einstellen; das haben wir automatisiert.» Beispielsweise wird der Kältestrom nun automatisch ein- und ausgeschaltet, um die Haut mit Kaltluftschüben anzuregen.