Der Schweizer Eisenbahnverkehr steht vor einigen grossen Herausforderungen. Eine davon ist die hohe Auslastung bestimmter Bahnhöfe und Strecken, die stetig weiter zunimmt. So wäre es dringend nötig, einige Netzknoten und deren Zulaufstrecken in Zukunft zu entlasten. Stefan Angliker und Patrick Helg, Absolventen des Studiengangs Verkehrssysteme, wissen, dass dafür unkonventionelle Vorschläge gefragt sind. Als sie vor einiger Zeit von der Idee hörten, die Verbindung zwischen Winterthur und Basel nicht nur über den Zürcher Hauptbahnhof, sondern als Alternative über Bülach und Koblenz zu führen, wollten sie es genauer wissen. Wäre diese Verbindung machbar? Wie müsste sie genau aussehen? Würde sie auch genutzt und könnte sie den HB Zürich tatsächlich entlasten?

Die von Stefan Angliker und Patrick Helg für diese Strecke ausgearbeitete Bestvariante schlägt eine InterRegio-Linie von Basel über Stein-Säckingen, Koblenz und Bülach nach Winterthur vor. «Dies ist die ausgewogenste Variante», sagt Stefan Angliker. «Wir decken damit ein verhältnismässig grosses Nachfragepotenzial ab und die Kosten dafür wären nicht übermässig hoch.» Konkret schätzen die beiden, dass rund 20 Millionen Franken in diesen Ausbau investiert werden müssten. Der Zug – bezeichnet als IR 38 – würde ab dem Jahr 2035 einmal stündlich fahren und an diversen Orten halten. Dabei könnte sich die Fahrzeit für die Reisenden auf der Strecke um bis zu 73 Prozent verkürzen. «Wir sind der Meinung, dass dies ein Anreiz sein könnte, statt des Autos den Zug zu wählen», sagt Patrick Helg. «Und zwar nicht nur für den Arbeitsweg, sondern auch für den Freizeitverkehr.»